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Suit Case

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carrousel
La solitude du passager sans bagages.
Photo : Locator. Licence Creative Commons.

Ça n’est pas nouveau si vous suivez ce blog : je suis un peu parano. J’envisage toujours le pire, y compris — surtout — quand je voyage. Alors quand je dois faire ma valise pour quinze jours, avec à la clé un mariage en Floride et un autre en Espagne, je minimise les risques.

Les compagnies aériennes se serrent la ceinture. Cela veut dire qu’elles économisent partout, et désormais font souvent payer pour des services jusqu’ici inclus dans le billet d’avion. La manipulation des bagages à l’aéroport est confiée généralement à un groupe d’employés syndiqués ou une entreprise tierce. Si une compagnie ne paye pas ses factures ou néglige les bonnes relations avec les représentants des bagagistes, la qualité du service peut en souffrir. Ajoutez à ça les inspections de la TSA et/ou des douanes ainsi que l’incompétence de certaines compagnies, et il y a de quoi être nerveux lorsqu’on fait ses valises.

La responsabilité des compagnies aériennes et les droits des voyageurs en la matière sont définis par la convention de Montréal, signée en 1999 par les états membres de l’Organisation de l’aviation civile internationale, ou ICAO. Le texte, qui amende la convention de Varsovie, fixe à 1000 droits de tirage spéciaux le montant maximum qu’une compagnie peut verser en dédommagement pour chaque bagage perdu, doit environ 1600 dollars US au cours actuel (le cours du DTS change quotidiennement et est fixé par le FMI). La convention de Varsovie fixe le dédommagement à environ 20 dollars par kilo de bagage. Mais vu que le poids des valises enregistrées est généralement limité à 23 kilos pièce, et que les compagnies ne remboursent pas argent liquide ou autres instruments financiers, appareils électroniques, bijoux, ordinateurs ni équipement sportif, même ceux qui peuvent présenter les factures correspondant à leurs biens perdus éligibles y perdent, car les compagnies aériennes sous-estiment systématiquement la valeur des possessions égarées en faisant jouer la dépréciation.

Les conventions ne dégagent pas pour autant les compagnies de toute responsabilité en cas de bagage perdu. Si un transporteur ne résoud pas ses problèmes en la matière, il peut être accusé de négligence. Et c’est pourquoi une action collective judiciaire a été lancée l’année dernière contre British Airways par le cabinet Hagen Berman Sobol Shapiro, représentant plusieurs passagers. La compagnie britannique détient en effet le record de valises perdues (Naomi Campbell fait partie des VIP en ayant fait l’expérience).

Ce maximum 1600 dollars US par bagage peut être considéré généreux. Sauf pour les riches clients de British Airways voyageant en première ou classe affaires derrière la poursuite judiciaire pré-mentionnée, dont la garde-robe emballée dans leurs valises Vuitton peut représenter plusieurs fois cette somme.

Désastre BA
British Airways perd plus de bagages que n’importe quelle autre compagnie aérienne.
Photo : Nathalie Pahud-Briquet. Tous droits réservés.

Même ma pomme plébéienne considère que ce dédommagement maximal risque d’être bien insuffisant si je perds pour de bon ma valise avec à l’intérieur un bon costume, mes cravates, chemises et chaussures favorites et la garde-robe et les accessoires associés à quinze jours de vacances, même estivales. Après tout, ma plus grande valise m’a coûté à elle seule plus de 250 dollars US (Victorinox est ma marque de prédilection).

La perte définitive n’est pas la seule chose qui me rende nerveux. Il y a aussi la valise égarée temporairement. Celle qui n’apparaît pas sur le carrousel de l’aéroport, et qui vous laisse planté là alors que tous les autres passagers ont déjà quitté les lieux, comme un amoureux solitaire à qui on a posé un lapin au resto. Certes, la valise n’est souvent perdue que temporairement. Elle a parfois raté une correspondance, ou pris le mauvais vol, et elle est généralement restituée par la compagnie à l’hôtel ou à domicile, généralement sous quelques jours.

La plupart des compagnies remboursent jusqu’à une certaine somme pour chaque jour passé sans valise, à condition de produire les reçus correspondants. Mais personne n’a envie de prendre le risque de se retrouver à quelques jours d’un mariage sans costard ni chaussures, et de devoir faire son shopping au Macy’s du coin à la dernière minute. Les 100 dollars US par jour de dédommagement pour une valise égarée pendant plus de 24 heures pratiqués par la plupart des compagnies (juste de quoi acheter des sous-vêtements, une chemise et une brosse à dents) relèvent de l’indigence, et ne sont remboursés que plusieurs semaines, voire plusieurs mois après la requête.

Alors, comme nous sommes deux, je répartis les risques. Un costume dans chaque valise. Même chose avec les robes et les chaussures de ma douce amie. Si une valise se perd, temporairement ou définitivement, il y a toujours le contenu de l’autre pour compenser — sauf bien sûr si les deux bagages sont égarés en même temps. Et j’établis désormais une checklist du contenu de chaque valise. Parano ? Pessimiste ? Non : voyageur fréquent.

Commentaires

4 commentaires sur “Suit Case”

  1. Le Piou le 22 juin 2008 23:00

    C’est pas con, comme technique…

  2. Tomate Farcie le 24 juin 2008 13:57

    Tres bonne idee la checklist.

    Et puis surtout, ne prendre ce qui est absolument necessaire et garder les trucs qui peuvent tenter qui que ce soit en cabine avec soi.

    La moitie du temps je retrouve ma valise ouverte d’office, cadenas “perdu” meme apres avoir achete les soi-disant “approved locks.”

    Ca m’est arrive de ne recevoir qu’une valise sur 2 (la plus grosse avait rate la correspondence). Oui, on se sent tout con a regarder tourner le tapis roulant en se demandant si quelqu’un est parti avec car les valises se ressemblent toutes!

  3. Eric le 25 juin 2008 12:21

    Dans mon métier on appelle ça la répartition de charge. Si un serveur se retrouve en slip, l’autre sauve la mise.

    Bonne technique !

  4. Est@Hershey le 26 juin 2008 6:50

    Nous repartissons toujours les affaires dans les sacs… la palme reviens a British qui avait “egare” nos 2 valises a un Noel… pas de bagages pendant tout le sejour en France. Ensuite il voulait nous les livrer en france alors que nous etions de retour aux US. Dedomagement royal de 45 euros (pour 2 personnes et 3 semaines de delais) apres 9 mois… ah oui nous avions eu des bons d’achats a valoir sur le duty free en vol ( a utiliser dans les 3 mois). Mais c’est etrange on ne voyage plus avec eux…

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