Vol d’identité : SF et San José dans les villes à haut risque

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Le blogueur Jim Kouri, ancien flic spécialiste des questions légales pour le plutôt conservateur Men’s News Daily, vient de publier un billet très intéressant sur les villes américaines où le vol d’identité est le plus courant, et San Francisco est en tête de liste.
Aux États-Unis, ce type de crime est très courant. En s’appropriant les informations personnelles d’une personne, principalement leur numéro unique de Social Security, les escrocs peuvent ouvrir des comptes bancaires ou même faire des emprunts au nom de leur victime, et disparaître avec l’argent récolté ou les achats effectués avec une carte bancaire obtenue frauduleusement.
Il n’y a en effet pas de système de pièce d’identité nationale aux États-Unis, et un simple permis de conduire délivré par un État suffit généralement pour prouver son identité. En s’appropriant le nom et les informations personnelles d’une victime, les escrocs peuvent même souvent obtenir un vrai-faux permis leur permettant d’opérer encore plus facilement.
La région de la Baie figure parmi les agglomérations offrant les plus hauts salaires du pays. Il n’est donc pas surprenant que San Francisco soit numéro un sur la liste des villes où le risque de vol d’identité est le plus élevé. San José est elle à la quatrième place, derrière Seattle et Denver.
Un autre facteur cité contribuant à l’augmentation des risques est l’utilisation courante de cartes à débit immédiat (debit cards) dans des guichets automatique et la gestion de finances personnelles en ligne, qui nécessitent des précautions particulières.

Quelques conseils de bon sens pour éviter le vol d’identité :

Utilisez un broyeur de documents pour y détruire tout courrier ou document sur lequel seraient imprimés ou écrits votre nom, adresse et autres informations pouvant aider un voleur à s’approprier votre identité, notamment les nombreuses candidatures pour une carte de crédit envoyées par les institutions financières. Allez au plus simple et détruisez tout document sur lequel figure ne serait-ce que votre nom. Certains broyeurs détruisent également les CD et DVD — pratique si vous faites des backups réguliers de courrier électronique et autres documents sensibles. Contrairement aux idées reçues, la plupart des vols d’identité ne se font pas de façon électronique, mais simplement en fouillant les poubelles.

Ne jamais portez sur vous votre carte de Social Security. Cette carte doit être gardée dans un endroit sûr, idéalement dans un coffre personnel à votre banque. Aucune institution non gouvernementale n’a le droit de vous demander le document original — une photocopie suffit.

Certaines sociétés vous demanderont parfois votre numéro de Social Security pour leurs fichiers. Dans presque tous les cas, à l’exception des banques et institutions financières, vous pouvez à la place suggérer qu’ils utilisent un autre identifiant, par exemple le numéro de votre permis de conduire.

N’utilisez pas vos cartes bancaires pour des transactions en ligne sur des sites qui vous semblent louches, surtout si ceux-ci semblent basés à l’étranger. Certes, VISA, MasterCard ou American Express incluent des assurances qui vous protègent contre une utilisation frauduleuse de votre carte, mais le remboursement des paiements suspects peut prendre plusieurs jours, voire plusieurs semaines.

Pour en savoir plus :

Identity Theft, sur le site de la Federal Trade Commission.

Identity Theft and Fraud, sur le site du Département de la Justice.

Identity Theft, sur le site de la Social Security Administration.