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Un haut-lieu de San Francisco : Mt. Davidson

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Vue de Mt. Davidson

Le point le plus élevé de San Francisco n’est pas Twin Peaks, comme on l’entend souvent. Ce titre revient à Mount Davidson, qui culmine à quelque 930 pieds, soit presque 285 mètres. Il se dresse dans Mt. Davidson Park, un petit bout de forêt dans le sud de la ville, dominant les quartiers de Miraloma Park, Diamond Heights et Sherwood Forest.
Peu fréquenté des touristes et même des San-Franciscains — à l’exception des riverains propriétaires de chiens —, ce mont offre pourtant une vue spectaculaire sur la ville, de Sutro Heights à Daly City. D’abord baptisé Blue Mountain, le mont — et le terrain qui l’entoure — fut pendant la deuxième moitié du XIXe siècle la propriété d’un industriel français, François Pioche, un bon vivant qui fit fortune dans les mines et les chemins de fer (une petite ville du Nevada porte son nom).
En retrait de l’esplanade se dresse une imposante croix chrétienne, inaugurée en 1934 par Franklin Delano Roosevelt comme l’un des symboles de la reconstruction pendant la Grande Dépression. Ce monument imposant est en fait un écho à des croix plus modestes, dont la première fut érigée en 1923 grâce aux efforts de George Decatur, un cadre de Western Union dirigeant la YMCA locale.

La croix sur Mt. Davidson

La présence de ce symbole religieux fut à l’origine de plusieurs jugements qui en 1997 forcèrent la ville et le comté de San Francisco à renoncer à toute propriété, juridiction ou gestion du terrain pour respecter le principe de séparation de l’Église et de l’État, un concept que les Américains prennent très littéralement pour certains sujets, alors même que les billets et pièces de l’Union continuent à mentionner la devise “In God We Trust”. Le terrain fut cédé au plus offrant, en l’occurrence le Council of Armenian American Organizations of Northern California, qui a déposé une plaque au pied de la croix honorant la mémoire des victimes du génocide arménien de 1915. Le monument reste une destination de pélerinage au moment de Pâques.
Les cinéphiles se rappelleront aussi sûrement d’une scène clé de Dirty Harry, la nuit, au pied de la croix.
L’accès le plus simple par voiture se fait via Portola Avenue puis Marne Avenue par Dalewood Way, une rue qui devient incroyablement pentue près de l’entrée du parc, au coin de Myrna. On peut aussi prendre le bus 36-Teresita. Miraloma Park, comme nombre de quartiers du sud et du centre san-franciscains, est souvent envahi de brouillard le soir ou le matin pendant le printemps et l’été. Avant de faire votre pélerinage, il est donc recommandé d’évaluer les conditions climatiques.
Google Map, Yahoo! Map, Google Earth : KMZ, KML.

Commentaires

2 commentaires sur “Un haut-lieu de San Francisco : Mt. Davidson”

  1. alain le 11 juillet 2006 16:07

    …toujours très sympa de suivre votre blog. Merci pour le joli point de vue. Je dois dire que c’est un régal entre le vôtre et le blog de Geneline ! Thanks !

  2. Dolce le 12 juillet 2006 12:25

    Damned ! J’y suis jamais allee… ca donne envie :)

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